初節句とは、生まれて初めて迎える節句で、日本の伝統的な行事です。節句は季節の変わり目に行われる、邪気を払い、健康や子孫繁栄を祈る祭りです。日本では、季節の変わり目に邪気が侵入しやすいとされており、各節句にはそれぞれ特別な意味が込められています。
初節句の意義と祝い方
初節句は「はつぜっく」とも「はつのせっく」とも読まれ、「はつせっく」という読み方は一般的ではありません。赤ちゃんが生まれてから初めて迎える節句であり、日本には以下の五つの主要な節句が存在します。
- 人日の節句：1月7日
- 上巳の節句：3月3日
- 端午の節句：5月5日
- 七夕の節句：7月7日
- 重陽の節句：9月9日
これらの節句は、それぞれ季節の重要な節目として、特別な行事として祝われます。男の子と女の子で祝い方が異なり、この記事ではそれぞれの性別に応じたお祝いの方法についても解説していきます。
五節句の由来と意義
五節句は、日本の伝統的な行事で、季節の節目ごとに五穀豊穣、無病息災、子孫繁栄を願い、神様への感謝を表す日です。「節供」とも呼ばれ、「節」は季節の変わり目を指します。
五節句の起源
五節句は、唐の時代に中国から日本に伝わった文化です。陰陽五行思想を基に、奇数月の奇数日（1月7日、3月3日、5月5日、7月7日、9月9日）を祝います。
これらの日は「陽」のエネルギーが強いとされ、運気を高める一方で、「陰」の影響もあるため注意が求められます。季節ごとの旬の食材を楽しむことで、生命力を高め、邪気を払う目的があります。
五節句の日本での受容と展開
五節句は奈良時代に日本に伝わり、宮中で重要な行事として定着しました。江戸時代には幕府によって公的な行事とされ、武家社会から民間に広まりました。
古くからの農作業との節目の行事が組み合わさり、現在に至るまで日本の文化として定着しています。明治5年の暦の改正により公式な制度は廃止されましたが、五節句は引き続き日本の年中行事として親しまれています。
子供の節句として特に重要なのは、3月3日の桃の節句と5月5日の端午の節句です。
子ども向けの五節句とその意味
五節句の中で子どもの成長と健康を願う主な節句は、「上巳の節句」と「端午の節句」です。「上巳の節句」は一般に「桃の節句」とも呼ばれ、特に女の子の幸せと健康を祝います。
一方で、「端午の節句」は「菖蒲の節句」としても知られ、男の子の健康と成長を祈ります。
これらの節句は、子どもたちが生まれて初めて迎える節句を「初節句」と称し、それぞれ男の子は「端午の節句」、女の子は「上巳の節句」を迎えることが一般的です。
初節句のタイミングとその理由
初節句は、「生まれて初めて迎える節句」として定義されます。生まれた時期によって、その年か翌年に初節句を迎えるかが決まります。
〇生まれた年に初節句を迎える場合
- 男の子: 1月1日から5月4日までに生まれた場合、同年の5月5日（端午の節句）に初節句を迎えます。
- 女の子: 1月1日から3月2日までに生まれた場合、同年の3月3日（桃の節句）に初節句を迎えます。
〇生まれた翌年に初節句を迎える場合
- 男の子: 5月5日以降に生まれた場合、翌年の端午の節句に初節句を迎えます。
- 女の子: 3月3日以降に生まれた場合、翌年の桃の節句に初節句を迎えます。
初節句の実施時期は、新年を迎えた後、お宮参りを終えてから行うのが一般的です。これは、子どもがまだ小さいため、生後数ヶ月を経てから祝うことが多いからです。
お宮参りは、生後一か月を無事に過ごしたことを神様に報告し感謝する行事です。初節句の具体的な日取りは家庭や地域により異なるため、事前に確認が必要です。
男の子の初節句：祝い方とタイミングについて
男の子の初節句は、生まれてから最初に迎える端午の節句、5月5日に祝われます。例えば、男の子が2025年6月1日に生まれた場合、その初節句は次の年の2026年5月5日に行います。
初節句の飾り付けと意味
初節句では、男の子の健康と勇気を祝うために五月人形やこいのぼりを飾ります。五月人形には兜や鎧、弓矢、そして張子の虎や金太郎が含まれ、これらは子どもが力強く、賢く成長することを願う象徴です。また、こいのぼりは家族の願いを天に届け、子供の成長と健康を祈るために空に向かって泳ぐ姿を表します。
多くの家庭では、祖父母が初節句の飾りを贈る伝統があり、贈る側は家庭によって異なることがあります。
初節句の祝膳
初節句には、ちまきや柏餅といった特別な食べ物が用意されます。これらに加えて、子供の成長を願う筍や、出世魚として知られるスズキやブリ、勝利を祈るカツオも食卓に並びます。これらの食べ物は、子どもの健やかな成長や将来の成功を願って選ばれるのです。
女の子の初節句：祝い方とタイミングについて
女の子の初節句は、生まれた後初めて迎える3月3日の上巳の節句で祝われます。例えば、2025年3月20日に生まれた女の子は、次年の2026年3月3日に初節句を迎えることになります。
女の子の初節句のお祝い方法
初節句では、ひな人形を飾って女の子の健康と幸せを祈ります。ひな人形は不幸を避けるための身代わりとしても重要な役割を持ちます。通常、祖父母がこのひな人形を贈ることが多く、孫の健やかな成長を願っています。
ひな人形の贈り主の選び方
過去には、母方の祖父母が嫁いだ娘の家にひな人形を送ることが一般的でした。しかし現代では、ひな人形を贈るのが父方の祖父母か母方の祖父母か、家庭によって異なることがあります。
初節句の特別な料理
女の子の初節句には、ちらし寿司やハマグリのお吸い物、ひなあられ、菱餅、白酒など春を感じさせる特別な食べ物を用意します。これらの料理は、春の訪れを祝い、女の子の将来の幸せと成功を願って提供されるものです。
初節句のお祝いの伝統と方法
初節句は、赤ちゃんの最初の大切な節目として家族や親戚が集まる特別な日です。お祝いの形は各家庭によって異なりますが、一般的には食事会が中心となります。
お祝いの様式と開催場所
初節句では、家で五月人形やひな人形を飾りつつ家族団らんの食事を楽しむこともあれば、レストランや料亭で洗練された食事会を行う家庭もあります。
場合によっては、地域の伝統や友人を招いて、より公的な場でお祝いをすることもあります。どのように祝うかは、家庭の伝統や地域の慣習に強く依存します。
初節句の重要性と風習
初節句は、赤ちゃんの無事な誕生と健やかな成長を祝う重要な日です。この日は、家族が一堂に会して子どもの将来の幸福を祈ります。また、記念撮影をしておくことで、成長の記録としても残り、家族の記憶に新しいページが加わる意義深い瞬間となります。
男の子と女の子の初節句のお祝い方と由来：まとめ
初節句は、赤ちゃんが生まれて初めて迎える節句であり、季節の変わり目の邪気払いとしても行われます。男の子は5月5日の端午の節句に、女の子は3月3日の上巳の節句にそれぞれ伝統的な飾りを用いて祝います。
具体的な祝いの日は、子どもの生まれた時期によってその年か次の年かが決まります。この日は、祖父母も参加して、伝統的な料理や装飾で祝福の気持ちを表現します。家族が一つになり、新しい命の健康と幸せを心から願う貴重な機会です。
